Ein Tag für … Martin Luther King, Jr.

Am 12. September 1964 landete Martin Luther King, Jr. auf dem Rollfeld des Tempelhofer Flughafens. Zur Eröffnung der 14. Berliner Festwochen, zugleich Gründungsimpuls der Berliner Jazztage, die bis heute im Jazzfest Berlin fortleben, fand eine Gedenkfeier für John F. Kennedy statt. Kennedy hatte im Sommer 1963 – „Ich bin ein Berliner!“ – die Herzen der Bewohner der geteilten Stadt gewonnen und war nur wenige Monate später einem Attentat zum Opfer gefallen. Am 13. September 1964 um 11 Uhr morgens sprach Martin Luther King, Jr. zu seinem Andenken in der Berliner Philharmonie, später predigte er vor 20.000 Menschen in der Waldbühne und sprach auch in der Marien- und der Sophienkirche im Ostteil der Stadt.

Anlässlich des 50. Jahrestages seines Besuchs und dieser Rede veranstalten die Berliner Festspiele in Kooperation mit der ZEIT-Stiftung Ebelin und Gerd Bucerius „Ein Tag für… Martin Luther King, Jr.“ Mit Künstlern, Autoren, Schülern, Aktivisten und Zeitzeugen begeben wir uns auf Spurensuche dieses Besuchs.

Ebenso widmen wir uns der Frage, welche Aktualität die von Martin Luther King, Jr. vertretenen und gelebten Wertevorstellungen für uns noch haben, und wie sie heute politische Bildung und Förderung von Zivilcourage in unserer Gesellschaft beeinflussen.

Der Tag beginnt mit einer Tour durch Berlin, mit dem Rad oder zu Fuß, auf den Spuren von Martin Luther King, Jr. Ab 15:30 Uhr öffnet das Haus der Berliner Festspiele seine Türen und legt im Wechselspiel zwischen Diskussions-Beiträgen und Performances von u.a. Clayborne Carson, Grada Kilomba, Jocelyn B. Smith, Elke Naters, Philipp Ruch, der Theatergruppe Label Noir, mit Ausstellungen und einem Filmprogramm verschiedene Fäden aus, die dann am Abend auf der Bühne zusammengeführt werden: Mit Denys Baptistes Konzertperformance „Now Is the Time – Let Freedom Ring!“ zelebrieren wir den 50. Jahrestag dieses historischen Besuches wie auch den 50. Geburtstag des Jazzfest Berlin, das Martin Luther King, Jr. in diesem Jahr einen Festivalschwerpunkt widmet.