Nancy Holt schuf ihre ersten Kunstwerke 1966, als sie als stellvertretende Literaturredakteurin bei der Zeitschrift Harper’s Bazaar arbeitete. Für diese Kunstwerke experimentierte Holt mit Sprache und nutzte sie als Material. Sie veränderte konventionelle Anordnungen von Sätzen und ordnete Wörter sowie Buchstaben neu an.

Das Lesen des Begriffs „Sonne“ in verschiedenen Zusammenhängen kann uns dazu anregen, über die vielen verschiedenen Bedeutungen nachzudenken, die das Wort haben kann. Was für persönliche Assoziationen haben wir mit dem Wort „Sonne“? Denken wir an einen früheren Urlaub? An das sich verändernde Klima? Löst das Wort ein positives Gefühl aus, wenn wir es lesen? Die Fotos können auch unsere Aufmerksamkeit auf den Raum lenken, der das Wort umgibt, und unsere Sinne dafür schärfen, was wir wahrnehmen und wie wir es wahrnehmen. Sie können unser Bewusstsein für das Gefühl eines Ortes stärken.

Die Fotografie veranlasste Nancy Holt dazu, ihre ersten Skulpturen namens Locators – „Sehgeräte“ – zu schaffen. Sie sind aus Industrierohren gefertigt und haben die Form des Buchstabens „T“. Man kann mit einem Auge durch die Locators sehen. Indem sie die Umgebung ausblenden, rahmen sie einen bestimmten Ausschnitt ein und schärfen somit den Blick für eine bestimmte Perspektive.

Blickt man durch einen Locator, ist die Sicht eingeschränkt, während gleichzeitig eine individuelle, einzigartige Erfahrung ermöglicht wird. Nehmt Ihr Eure Umgebung bewusster wahr, wenn Eure Sicht eingeschränkt ist und Ihr sie nicht sehen könnt? Oder konzentriert Ihr euch auf das, was Ihr durch den Locator tatsächlich sehen könnt?

Der obige Ausschnitt aus dem Film Sun Tunnels zeigt, wie die Betontunnel für Holts Erdarbeiten Sun Tunnels kurz nach ihrer Herstellung auf Lastwagen zum Aufstellungsort in der Great Basin Wüste in Utah transportiert werden. Im Film würdigt Nancy Holt die einzige Möglichkeit, wie diese groß angelegte Skulptur entstehen konnte – durch die Zusammenarbeit mit anderen Menschen.

Zweiunddreißig Menschen halfen Nancy Holt beim Bau der Sun Tunnels, darunter Ingenieure, ein Astrophysiker, Arbeiter einer Betonrohrfirma und Grabengräber. Es gehört zur künstlerischen Praxis von Nancy Holt, Menschen einzuladen, sich an ihren Werken zu beteiligen.

Nancy Holt war es Zeit ihres Lebens wichtig, Menschen einzuladen, um ihr Verständnis von Orten mit ihr zu teilen und zu zeigen, wie unterschiedlich sie ihre Umgebung wahrnehmen können. Die Wahrnehmung ist ein individueller Akt, der sich zum Beispiel durch Zeit, Blickwinkel und Ort verändern kann.

Mit Hilfe kreisrunder Formen rahmt Nancy Holt unsere Sicht ein und schließt bewusst Dinge aus, die uns umgeben. Oft arbeitet die Künstlerin gleichzeitig mit Licht, das sowohl aus natürlichen als auch aus vom Menschen geschaffenen Quellen stammt. Sie nutzt das Licht als künstlerisches Mittel und achtet auf das Spiel zwischen Licht und Schatten.

 

Wenn wir uns im Inneren der System Works aufhalten, können wir auch darüber nachdenken, wie verschiedene Systeme miteinander verbunden sind. So macht uns Electrical System nicht nur die Systeme des Lichts bewusst, sondern auch die Systeme der Bewegung – wie navigieren wir unseren Körper durch die Installation?

Nancy Holt deckt die Systeme auf, die unser Leben und unsere Umwelt strukturieren. Indem sie die Art und Weise, wie wir Dinge betrachten, untersucht, gibt die Künstlerin uns die Möglichkeit, über unsere Verbindung zur Erde nachzudenken – stellen wir uns in ihren Mittelpunkt?

Die Ausstellung Nancy Holt: Circles of Light. Experiments with Sound, Image, Objects 1966-1986, kuratiert von Clara Meister und Lisa Le Feuvre, ist bis zum 21. Juli 2024 im Gropius Bau zu sehen. Auf der Website der Holt/SmithsonFoundation könnt Ihr noch tiefer in das Werk von Nancy Holt eintauchen und findet zusätzliche Informationen über ihr Leben und ihre Arbeit, darunter Schriften und ausführliche Essays.

[1] Nancy Holt aus Meyer, James. „Interview with Nancy Holt.“, [durchgeführt 7.–9. September, 2007]. Aus Sightlines, herausgegeben von Alena J. Williams, 226. Berkeley: University of California Press, 2011, p. 225. 
[2] Nancy Holt aus Meyer, James. „Interview with Nancy Holt.“ Aus Sightlines, herausgegeben von Alena J. Williams, 226. Berkeley: University of California Press, 2011.
[3] Nancy Holt aus Gutterman, Scott. “Oralhistory interview with Nancy Holt”, [durchgeführt 6. Juli, 1992]. Für der Archiv Amerikanischer Kunst, Smithsonian Institution 
[4] Le Feuvre, Lisa. „Introduction.“ Aus Nancy Holt: Inside/Outside, edited by Le Feuvre, Pierre, Di France et al., p. 24. Monacelli, 2022
[5] Holt, Nancy. „Ecological Aspects Of My Work.“ Aus Nancy Holt: Inside/Outside, herausgegeben von Le Feuvre, Pierre, Di France et al., p. 24. Monacelli, 2022