Inside the Scene: São Paulo

Das letzte Jahrzehnt war für Jazz und improvisierte Musik in São Paulo ein besonders fruchtbares. Die Szene wurde von Projekten bereichert, die die Musik in den öffentlichen Raum tragen, und von Institutionen, deren Säle für die Produktion und Darbietung freier Musik gleichermaßen offen stehen wie für Gruppen unterschiedlichster Stilrichtungen, die mit ihrem originellen Sound das Trommelfell der Metropole kitzeln und Risse im harten Asphalt der sozialen Ungleichheit entstehen lassen. Die traditionellen Jazz-Venues gibt es noch immer. Doch echte kuratorische Wagnisse gehen zunehmend von einer Bewegung aus, die vom Stadtzentrum in die Peripherie führt – und umgekehrt.

Wie Brasilien insgesamt ist auch São Paulo eine Stadt der Gegensätze. In musikalischer Hinsicht unterscheidet sie sich jedoch von anderen brasilianischen Regionen hinsichtlich ihres Verhältnisses von einheimischer und ausländischer Kultur. Mit über 12 Millionen Einwohner*innen vereint São Paulo eine Vielzahl an Nationalitäten und – so könnte man sagen – auch „viele Brasiliens“. Im Gegensatz zu Städten wie Rio de Janeiro, Salvador oder Recife, wo es starke lokale Traditionen gibt, kommen die auffälligsten Charakteristika der Musik hier von außerhalb – sei es durch Einwanderung oder aus anderen Teilen des Landes. Vielleicht ist dies der entscheidende Grund, weshalb die Stadt ein so günstiges Terrain für Experimente bietet: weil ihre musikalische Identität durch kulturell diverse Künstler*innen ständig (neu) geschaffen wird.

Die Art und Weise, wie sich diese globalen Einflüsse mit regionalen Stilen und Traditionen verbinden und mischen, gestaltet sich jedes Mal neu und führt zu so unterschiedlichen musikalischen Ergebnissen wie den treibenden, eklektischen Arrangements von Metá Metá und den Free Jazz-inspirierten Collagen des Duos Radio Diaspora, das sich aus dem Schlagzeuger Wagner Ramos und dem Trompeter Rômulo Alexis zusammensetzt. Auf den mehr als zehn Alben des Duos hört man musikalische Phrasen, die wie präzise Schüsse starten, um sich dann entlang bunter Linien und Wellen zu entfalten. Wie der Name schon sagt, ist die Musik von Verweisen auf die Klänge der afrikanischen Diaspora geprägt, einschließlich der Dekonstruktion – oder Hervorhebung – dessen, was etwa im Samba oder in der Schwarzen Popmusik die wichtigsten Rhythmen der brasilianischen Musik prägt. Mit Samples von Reden oder markanten Stimmen wie der von Martin Luther King oder Muhammad Ali stellt Radio Diaspora auch Bezüge zum kollektiven Gedächtnis der afroamerikanischen Community her.

An den Schnittstellen von Sprachen und Genres hat sich die urbane Szene São Paulos als fruchtbarer Nährboden für so widerspenstige musikalische Bewegungen wie die Vanguarda Paulista erwiesen, die seit den 1980er-Jahren die Grenzen der für die brasilianische Kultur so bedeutsamen Liedform immer wieder neu auslotet. Künstler*innen wie Arrigo Barnabé, Itamar Assumpção und die Schwestern Tetê und Alzira Espíndola haben die kreativen Möglichkeiten des Genres erforscht und dabei so unterschiedliche Einflüsse wie den Serialismus und die Comic-Buchkultur mit Traditionen afrikanischen Ursprungs wie dem batuque de umbigada verbunden.

Jahre zuvor hatten andere Künstler*innen auf unterschiedliche Weise ähnliche Erfahrungen gemacht, darunter Walter Franco, der konkrete Poesie in seine Musik einbezog, und Tom Zé, der zwar aus Bahia stammt aber in São Paulo lebt und einer der Vorreiter der Tropcália-Bewegung war. Sie ebneten den Weg für Vertreter*innen jüngerer Generationen, mit denen einige von ihnen auch künstlerische Partnerschaften pflegen, wie im Fall von Arrigo Barnabê und den Musiker*innen von Quartabê, von denen die meisten einst Mitglieder seines Ensembles waren.

Ein weiterer zeitgenössischer Vertreter dieser (Anti-)Tradition ist Negro Leo. Die Kompositionen seines umfangreichen musikalischen Œuvres bewegen sich fließend durch verschiedene Genres und bringen das präzise Zusammenspiel von Text und Melodie, das für das Handwerk des brasilianischen Volkslieds charakteristisch ist, an die Oberfläche. Zugleich verstricken sie sich in Fäden der rhythmischen Dekonstruktion, verweben unterschiedliche Klangtexturen und spielen mit Improvisationen. Musik und Text sind mal provokant, mal amüsant. Mit einem ausgeprägten Verständnis und kritischen Blick auf die ihn umgebende Realität bringt er die strukturellen Defizite der Gesellschaft im Großen und Ganzen zum Ausdruck – teils auf krude und teilweise auf spöttische Weise. In einer Art soziologischem Zoom-out und anthropologischem Zoom-in spricht er dabei konkrete Problemstellungen an.

Der Laborcharakter der kreativen Musikszene São Paulos zeigt sich auch im wachsenden Interesse an Improvisation, insbesondere an der freien Improvisation, die in den letzten zehn Jahren mit neuen Künstler*innen, Veranstalter*innen, Produzent*inneen, Labels, Websites und multidisziplinären, unabhängigen Räumen an Boden gewonnen hat – und ebenso in großen Festivals wie dem Sesc Jazz und dem Nublu Jazz Festival vertreten ist.

Was die lokale Szene wiederum einzigartig macht, ist die Tatsache, dass die Bewegung der freien Improvisation hier in einem breiten Spektrum von Stilen und musikalischen Kontexten verwurzelt ist. Statt in einer elitären Geste der Emanzipation die Augen vor der Tradition zu verschließen, bezieht sie das musikalische Erbe sowohl der Stadt als auch der umliegenden ländlichen Regionen mit ein. Musiker*innen wie Juçara Marçal und Thiago França von Metá Metá und Mauricio Takara von São Paulo Underground sind in ganz verschiedene musikalische Projekte und Szenen innerhalb der Szene involviert und repräsentieren sowohl traditionelle Aspekte der urbanen Musikkultur und regionale Stile als auch hochgradig experimentelle Ansätze und freie Improvisation.

Ein eindrucksvolles Beispiel für dieses spezifische Verhältnis von Experiment und Tradition wurde in einem noch unveröffentlichten Filmprojekt von Luan Cardoso dokumentiert. Es konzentriert sich auf die unter dem Titel Tradição Improvisada laufende Zusammenarbeit zwischen dem experimentellen Geiger Thomas Rohrer und dem Folkloristen Nelson da Rabeca, einer lokalen Legende im Bau und Spiel einer traditionellen Geigenart, sowie anderen Musiker*innen. Der Regisseur hat sich bereit erklärt, für das Jazzfest Berlin eine exklusive Vorschau auf den Film zu geben.