Rundfunkchor Berlin

Archaische Einstimmigkeit, „barockes“ Konzertieren, akkordische Sätze, wie sie den größten Teil der russischen Kirchenmusik des 19. Jahrhunderts geprägt hatten, bis hin zu originellen Klangmalereien wie der Imitation von Glockenklängen: Die musikalische Vielfalt in Rachmaninows „Ganznächtlicher Vigil“ scheint keine Grenzen zu kennen. In der Geschichte der russischen Kirchenmusik, die mit Ausbruch der Oktoberrevolution ein gewaltsames Ende fand, gilt sie als krönender Abschluss – als Endpunkt einer fast tausend Jahre andauernden Entwicklung, die teils unabhängig vom Westen verlief, teils von ihm beeinflusst wurde. Natürlich basiert Rachmaninows grandiose Vespermesse auf traditionellen Melodien aus dem russisch-orthodoxen Gesangbuch. Auch eine ihrer Besonderheiten resultiert aus der russischen Gesangstradition: die Gruppe der sogenannten Oktavisten, tiefste Bassstimmen, die dem Werk eine unverwechselbare Färbung verleihen. Auch für den Rundfunkchor Berlin, der mit seinem Chefdirigenten Gijs Leenaars Rachmaninows „Ganznächtliche Vigil“ in der Gethsemanekirche präsentieren wird, sorgen sie für außergewöhnliche Herausforderungen – bereits der Dirigent der Uraufführung, Nikolai Danilin, klagte: „Wo auf Erden sollen wir derartige Bässe hernehmen?“ Der Lobgesang des Simeon, in dem sich die Musik vom Tenorsolo zum gewaltigen Chortutti weitet, war Rachmaninows erklärtes Lieblingsstück. Nicht umsonst wünschte er sich, dass es bei seiner eigenen Beerdigung gespielt werden sollte.